激光技能的开展让人类的视界不断拓宽。但多少年来，波长小于200nm的深紫外波段，一向是个奥秘又难以逾越的坎。
200nm上的这堵“墙”把人类挡在了外面。因为深紫外激光源的缺席，许多重要的科学研讨只得放置。
但中科院的一群科学家不能承受这样的实际。30年来，他们不光找到了深紫外光学资料和激光源，还研发出8台深紫外固态激光源配备。自2008年发动以来，“深紫外固态激光源前沿配备研发项目”开展顺畅，多台仪器已开始用于前沿科学研讨。
正如项目首席科学家、我国工程院院士许祖彦所说：“天主没有给咱们一个这么好的光源，咱们要自己去找。”
上世纪90年代初，非线性光学晶体连续将Nd：YAG激光波长从近红外拓宽到可见光，乃至近紫外波长区。这带给人们一种模糊的期望：如果能找到一种晶体，使激光波长拓宽到深紫外光谱区，人类将有望知道一个史无前例的世界。
“80年代咱们获得了第一批国家科研基金，15万元。”项目首席科学家、中科院院士陈创天告知《科学时报》记者，虽然现在看来这笔钱并不多，但其时已是很了不得的事了。
在这笔经费的赞助下，陈创天的研讨如虎添翼。1991年，他在发现硼酸盐系列非线性光学晶体后，运用分子规划工程学办法发现了KBBF晶体。5年后，他证明了此晶体可完结深紫外相干光输出，最短波长到达184.7nm。
从此，深紫外的年代敞开了。在此基础上，陈创天研讨组于2005年连续发现了RBBF、CBBF等非线性光学晶体，然后拿到了完好的KBBF族非线性光学系列晶体。
许祖彦则描述自己的作业是“二传手”。深紫外非线性光学晶体面世后，怎么将其研发成有用的精细化激光源，并合作后续的仪器研发，是他面对的最大难题。
但20多年前，我国大陆还没有这方面的试验设备，陈创天和许祖彦不得不跑到香港科技大学，借用了他们的试验室。两个人窝在试验室里，每天作业到深夜一两点，总算搞出了KBBF晶体棱镜耦合设备。现在，该设备仍是该晶体仅有的有用化技能。
之后两人密切合作，在世界上初次完结KBBF晶体倍频输出深紫外激光，并终究开展出有用化的深紫外固态激光源。
2009年，英国《天然》杂志宣布谈论文章称，KBBF晶体“真是一块完美的晶体，它的确可促进某些范畴向前开展”。
深紫外光源的面世虽然现已震动世界，但对许祖彦来说，他的作业才只做了一半。
“科技开展如此之快，为确保咱们的仪器从始至终坚持抢先，科研人员必定不断调整技能计划。”项目工程整体部总经理、中科院理化所研讨员詹文山说。为此整体部还设立了一个工程监理部，这在国内的科研项目中都很少见。
对这种常常要推翻重来的作业方式，许祖彦表明“很了解”。在3年多的时刻里，他的团队满意了仪器研发人员改变技能计划的多项技能方面的要求，处理了光源与8台仪器对接的工程问题。
中科院大连化学物理研讨所研讨员傅强是“深紫外激光光发射电子显微镜（PEEM）”子项意图担任人。“PEEM就像一条美人鱼，头是电子发射技能，尾是电子显微镜技能。这种技能可对物质外表结构、电子态、化学反响等进行原位、动态研讨，在化学、物理、资料等范畴有着重要使用。”
可是，现有的PEEM激发光源为气体放电光源或许同步辐射光源，这些光源亮度较低，空间分辩才能一般只能到达20～50nm，约束了PEEM的广泛使用。
2007～2009年，傅强等人使用深紫外激光高能量、高光束流强度、相干性等长处，研发出一套性能优越的深紫外激光PEEM体系。使用这台仪器，大连化物所已在石墨烯原位成长、界面限域化学反响等范畴取得了一些开始效果。
“咱们第一次做这种仪器，中心遇到许多困难，有半年多的时刻心情也很失落。”傅强坦陈，“不过2009年夏天，咱们第一次看到了显微镜成像图，那一刻觉得什么都值了。”
与深紫外光电子发射显微镜相似，深紫外拉曼光谱仪、深紫外激光光化学反响仪、深紫外激光光致发光光谱仪、深紫外激光自旋分辩角分辩光电子能谱仪、深紫外激光原位时空分辩地道电子谱仪、根据飞翔时刻能量分析器的深紫外激光角分辩光电子能谱仪均到达世界抢先水平。另一台光子能量可调深紫外激光光电子能谱仪也根本研发完结，正在调试傍边。
不过，对更多的我国科研作业者和社会公众来说，这个总投资1.8亿元人民币的项目，终究有着怎样的使用远景？
现在已有的深紫外光源一类是准分子激光器，另一类是同步辐射光源。准分子激光器脉宽宽，难以满意激发态快速动力学进程的研讨；而同步辐射光源虽具有较快的时刻分辩，但设备体积巨大，科研人员只能把试验搬过去做，带来许多不方便。
深紫外固态激光源在时刻、空间和能量分辩率上，都有着非常大的优势。“更重要的是，这些仪器配备将来有望小型化，还能够进行市场化推行。”中科院院士李灿介绍。
李灿担任研发的深紫外拉曼光谱仪便是一个比如。现在这台仪器已开始使用于催化、资料、动力、生物、环境等范畴。在水污染检测中，仪器灵敏度到达了环境水污染世界最低检测限。“只需一滴水就能检测水污染。”
詹文山泄漏，现在2mm以下的KBBF晶体已可小批量出产，满意国内市场需求。受国家工业水平约束，8台仪器还不能悉数完结商业化，但中科院已在考虑选取其间的1至2个，逐渐进行工业化的测验。
2006年，时任中科院院长在中科院物理所调查时曾说：“假设没有仪器设备的自主立异，也很难有新的理论上的打破。一种新仪器新配备的诞生，往往是翻开一个新方向新范畴的要害桥梁。”
这句话，许祖彦一向记住，项目团队的每一个成员也记住：“这些年来，咱们证明了资料器材配备科研工业的自主立异链是可行的，也证明了中科院此类研讨性和工程性均很强的科研项目是可行的。”
