激光可以说是20世纪最伟大的发明之一，也是最实用的发明。从激光加工到激光医学，从激光存储到激光通信，激光技术和激光产品已经深入到我们正常的生活的方方面面。将激光技术应用于武器及战争，便是激光武器。如今，激光武器已经悄然向我们走来……激光武器的出现，将会极大地改变战争的形态和样式，并对武器装备的研发和运用，产生深刻的影响。对此，我们应当予以高度重视。
目前，在美军中，舰船搭载型激光武器、车辆搭载型激光武器和飞机搭载型激光武器都已基本达到实用化，而且所用的激光器全是固体激光器。
美海军的舰船搭载型激光武器从2010年起，美国海军的舰船搭载型近距离防空用激光武器已经装舰试验。这在某种程度上预示着，美国海军拥有能实战应用的高能激光武器，仅仅是“一步之遥”。美国海军的舰船搭载型激光武器，大多数都用在大型舰船和舰队的对空防御，有效作战距离为10千米以下。激光武器能率先在军舰上得到应用，是因为大型军舰和地面车辆及大型飞机，个头要大得多，几千吨、上万吨的大型舰船，本身就像一座小城市，对于目前激光器较庞大的体积和重量，以及激光器的电力供应，应该是不在线年间，美国海军将试验性的激光武器系统（缩写为LaWS）装到“庞塞”（Ponce）运输登陆舰上，进行运用和打靶试验。舰上装有商用的输出功率为5.4千瓦的固体激光器6座，总的激光输出功率达32.4千瓦。这种舰载激光武器大多数都用在攻击小型舰船和无人机。试验取得了较为满意的结果。
作为SSL-TM计划的一环，美国海军于2015年起实施了“激光武器系统实证”计划，缩写为LWSD。LWSD的核心为，将100～150千瓦级的高能固体激光器，于2018年内装到大型舰船上进行运用试验。试验成功之后，将把这种强力的高能激光器装到航母和大型驱逐舰上，作为正式的舰载武器。LWSD计划如能获得成功，那么，美国海军将拥有能在更远的距离上攻击敌方来袭的飞机或导弹一类兵器。
美国陆军研制的车辆搭载型激光武器，大多数都用在野战防空，目前在研的车载激光武器有如下4种。①美陆军的激光武器演示车 设想用来对付可能使用的小型无人机以及拦截敌方来袭的导弹、火箭弹等，所用的激光武器为“百人队长”激光炮，车辆平台为8%uD78的重型卡车。2009年6月，美国陆军在新墨西哥州的白沙导弹试验场进行打靶试验，这种“百人队长”激光炮成功地击落了5架无人机。
②5千瓦级的机动远程高能激光武器 2017年2月开始，美国陆军实施了“机动远程高能激光武器2.0”计划，缩写为MEHEL2.0计划。所用的激光器为5千瓦的固体激光器，武器平台为“斯特赖克”装甲车。在随后的试验中，该装置击毁了美国标准的Ⅰ级无人机（9千克以下）。美国陆军宣称，这项计划将于2020年达到实用阶段。
③60千瓦级的高能激光武器试验车 2017年中期开始，美国陆军开始实施了60千瓦级的高能激光武器试验车计划，缩写为HELMTT，所用的激光器为60千瓦级的固体激光器。2018年起，将这种激光器装车后进行射击试验。预计2020年初能够达到实用化。
④100千瓦级的高能激光武器战术车辆 2017年中期开始实施，计划的代号为HEL·TVD，意思是“高能激光器·战术车辆实证”计划。所用的激光器为100千瓦级的固体激光器，预计于2022年达到实用化。
美国空军已经在“波音”747大型客机上，进行了名为YAL-1A空重激光武器试验平台。不过，它用的是大型民航客机，具有演示和试验意义，真正能用于实战的，还得用军用飞机。美国军方打算，在2020年之后，将使高能激光武器装到C-130大型运输机上成为可能，主要有以下两项计划。①高能液冷固体激光器地域防空系统 缩写为HELLADS计划。这项计划有美国国防高等计划局（DARPA）和美国空军研究所联合实施。计划的目的是，将已经“小型化”的激光功率高达150千瓦级的激光武器装到C-130一类大型运输机上，用来攻击敌方发射的各类地空导弹，由于采用了二极管激励的液冷固体激光器，可使激光武器系统的重量降低到750千克以下，实现“小型化”。
该系统已于2016年1月在美国白沙导弹试验场进行射击试验，取得了初步的成功。美国空军的一位将领说：“从技术上说，在C-130大型运输机上装上激光武器是可行的”。
此外，装在五代机F-35战斗机机舱内的激光武器，为功率300千瓦的高能固体激光器，用来摧毁敌方的飞行器和地面目标。不过，美国空军技术研究所所长认为：实现机内安装的、小型化的300千瓦高能激光器，是一个长期目标，没有几十年的时间是做不到的。
这项计划是美国庞大的“弹道导弹防御系统”的一个组成部分，旨在敌方来袭的洲际弹道导弹处于上升阶段将其击毁，目前则以攻击敌方处于超高空、长时间飞行的无人机为目标。当前的主要任务是研制小型、高功率的激光器等基础性工作。整机的验证试验，将于2025年实施。也就是说，这项计划的研制难度还是相当大的。
日本防卫厅的高能激光武器研究对于激光武器的研究，日本防卫厅早在20世纪60年代便慢慢的开始，到70年代更有了实质性的进展。
到2010年，日本防卫厅已经实现了10千瓦级的激光武器的实验室验证。半个世纪以来，日本防卫厅在激光武器的研制上，已经做了许多实验室水平的基础研究，研究的重点是激光发生方式（即激光器）和集光技术。70年代中叶至80年代中叶，完成了激光激励装置（热方式、化学方式）的试验研究。90年代之后，完成了“高能激光装置的试验研究”。在实验室水平上，完成了10千瓦高能二氧化碳气体激光器的试验研究。
不难看出，日本防卫厅在激光武器的研究方面，还处于基础研究和技术储备阶段，能用激光试验装置击穿1毫米厚的铝板，实在是“小菜一碟”，距离实战运用还有相当大的距离。不过，日本防卫厅在激光武器方面有一个雄心勃勃的计划，目标直指高能激光武器。日本自卫队装上100～1 000千瓦级的激光武器，也是早早晚晚的事。而且，日本防卫厅的发言人精确指出：日本发展激光武器，是为了“对付北朝鲜的导弹威胁”。至于背后还有什么潜台词，那是“司马昭之心路人皆知”。
德国的高能激光武器研究在高能激光武器的研究上，以色列、德国、俄罗斯、英国等也相当积极。由于以色列军方的许多高能激光武器项目是和美国合作的，故这里再介绍一下德国和俄罗斯在高能激光武器研制方面的一些情况。
德国研制的高能激光武器，有车辆搭载型和舰船搭载型，已经商品化，分别在2015年2月的阿布扎比国际防务展和同年9月的伦敦防务展上公开亮相。
德国研制的功率更强大的高能激光武器，有地面配置型和舰船配置型两种。其实，德国人在国际防务展上展出的地面配置型高能激光武器，只是一个套件，安装在有35毫米机关炮的“空中卫士”炮塔上，作为防空武器使用。将它安装到装甲车辆上之后，便成为既有高射机关炮、又有激光防空武器的复合防空系统，所以，它也可算作是车辆搭载型。它有3个激光功率各为10千瓦的激光器，总功率为30千瓦。攻击时，可以将这3个激光器的功率集中于一点，增大击毁和杀伤威力。舰船配置型则为将3个功率各为20千瓦级的高能激光器安装到27毫米机关炮的武器站上，构成总功率60千瓦的威力，可用来攻击小型舰艇和无人机。
这两款激光武器，都是德国莱茵金属公司研制的，这使得该公司在2016年初的一次武器展示会上，获得了“欧洲激光武器第一名”的美誉。
俄罗斯的高能激光武器研究苏联/俄罗斯军方在激光武器的研制上起步很早。尽管在前些年由于经济困难等原因，一度终止了一些激光武器的研制计划，但是，“瘦死的骆驼比马大”，在美国等国战略武器和激光武器咄咄逼人的攻势下，俄罗斯军方自然不甘落后，以俄罗斯“金刚石-安泰”防空集团公司为代表的骨干研发力量，重整旗鼓，已经研发出多款激光武器系统。
尽管俄方激光武器的研究高度保密，但还是要时不时地“亮亮肌肉”。2014年12月，前俄罗斯武装力量参谋长巴卢耶夫斯基就说过，俄罗斯激光武器的研制水平与美国相当，可摧毁“所有武器系统”。美国军方也承认，俄罗斯的激光武器是对美军“最具威胁”的新武器之一。
在陆基激光武器系统的研制上，俄方也成功地研制出多种激光武器，如“三棱匕首”自行激光武器、“红粉笔”防空激光系统、“压缩”激光战车等，具有摧毁敌方来袭的空中目标、装甲车一类地面目标，以及使敌方的雷达等探测设备瘫痪等杀伤、破坏作用。
据称，俄罗斯军方的高能激光武器的激光功率已超越了1 000千瓦，可以烧穿100毫米厚的钢装甲。由此看来，小日本声称“能击穿1毫米厚的铝板”的激光试验装置，就实在是太“小儿科”了。
可以认为，一些军事大国慢慢的开始部署激光武器，并率先在大型舰船上得到实战运用。用不了多久，在陆海空天战场上，你发一道激光，我发一道激光，像古代神话小说中“神仙斗法”一样过招儿的场景，将会成为现实……
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